Elieshi Lema är en månghövdad outtröttlig kulturpersonlighet i Tanzania, född 1949 och uppvuxen i byn Nronga på Kilimanjaros sluttningar. Storstadslivet mötte hon först när hon påbörjade sina universitetsstudier för att utbilda sig till bibliotekarie. Så började hennes eget skrivande, först poesi och sedan barnböcker samtidigt som hon arbetade på ett av Tanzanias inhemska förlag. Nu har hon sedan många år ett eget bokförlag, E&D Limited. Att vara förläggare i Tanzania är tufft och att vara kvinnlig förläggare är ännu tuffare. E&D ger ut läromedel, barnböcker, skönlitteratur och har nu också ett nyöppnat bokcafé intill förlaget.

Elieshi Lemas barnböcker är skrivna på swahili men sin första roman för vuxna Parched Earth, 2001, skrev hon på engelska. På svenska gavs den ut av Bokförlaget Tranan 2004 med titeln Bränd jord, i Roy Isakssons översättning. Det är en berättelse om kärlek mellan mor och dotter, syster och bror och mellan man och kvinna. Förälskelsens besatthet skildras med en sensualism som aldrig tidigare förekommit i tanzanisk litteratur, vilket inte var helt okontroversiellt i Elieshi Lemas hemland. Boken skildrar livet mellan traditionella och moderna normer, det patriarkala förtrycket av kvinnor men i än högre grad av de män som inte passar in på gängse förväntningar och en ung kvinnas väg till insikten att hon måste ta kontroll över sitt liv.